Christian Brückner zou Maddie vermoord hebben (Beeld: Italian Carabinieri Press Office/Metropolitan Police)
De Duitse verdachte in zaak Maddie McCann, Christian Brückner wordt vrijgelaten. En dat ondanks onderzoek dat nog loopt tegen hem. Brückner wordt verdacht van de moord op Maddie McCann, maar ontkent alles.
De Duitser stond dinsdag in Braunschweig terecht op verdenking van seksueel misbruik in een aantal andere zaken, maar de rechter sprak hem vrij. De hoofdverdachte van de verdwijning van Madeleine McCann komt mogelijk volgend jaar op vrije voeten. Brückner zit nu nog een gevangenisstraf van zeven jaar uit voor het verkrachten van een Amerikaanse vrouw van 72 in 2005 in Praia da Luz in Portugal. Daarvoor werd hij in 2019 veroordeeld. In september volgend jaar kan hij vrijkomen.
Het onderzoek tegen Christian Brückner loopt nog wel, maar de verwachting is dat het onderzoek pas afgerond zal zijn in 2026. Dat is ook de reden dat B. nu zijn cel mag verlaten. Duitse politiebronnen onthullen nu dat ze Christian Brückner de klok rond in de gaten gaan houden als hij weer op vrije voeten is. Intussen gaat de zoektocht naar het meisje nog steeds verder.
Maddie verdween in 2007 uit haar vakantieappartement in Praia da Luz. Ze was toen drie jaar. De Duitse politie is er zeker van dat Christian B. de dader is. Het gezin was op vakantie in de Algarve en de ouders van Maddie waren in de buurt met vrienden aan het eten terwijl hun dochter lag te slapen in hun vakantiewoning. De verdwijning trok in het Verenigd Koninkrijk, maar ook internationaal veel aandacht.
De vrijspraak is een tegenslag voor de Duitse justitie. Brückner is in de zaak McCann nooit aangeklaagd. Hij werd als hoofdverdachte getipt door een voormalige celgenoot, aan wie hij zou hebben verteld dat hij bij een inbraak geen geld kon vinden, maar wel een kind had meegenomen. Brückner ontkent dat hij er iets mee te maken had.
In Portugal geldt voor moord een verjaringstermijn van vijftien jaar. die zijn inmiddels voorbij, zodat Brückner daar niet meer kan worden vervolgd. In Duitsland kan moord niet verjaren.